Pagrindinis apsauginių vožtuvų tikslas yra apsaugoti saugų įrangos ir sistemų veikimą. Kai vidutinio slėgis įrangoje ar vamzdyne pakyla virš nurodytos vertės, apsauginis vožtuvas automatiškai atidarys ir išleis terpę į sistemos išorę, kad būtų išvengta vidutinio slėgio vamzdyne ar įrangoje, viršijant nurodytą vertę, taip užtikrinant įrangos ir sistemos saugumą.
Apsauginiai vožtuvai yra plačiai naudojami įvairiose įrangose ir sistemose, kurioms reikalinga slėgio valdymas, įskaitant katilus, slėgio indus, vamzdynus, naftos chemijos įrangą, maitinimo įrangą ir kt. Šiuose laukuose apsauginiai vožtuvai vaidina gyvybiškai svarbų vaidmenį užtikrinant saugų įrangos ir sistemų veikimą.
Yra įvairių tipų apsauginiai vožtuvai, įskaitant sunkius plaktuko svirties apsauginius vožtuvus, spyruoklinius apsauginius vožtuvus, visiškai atidarytus apsauginius vožtuvus ir mikrokopeninius apsauginius vožtuvus. Kiekvieno tipo apsauginis vožtuvas turi specifinius naudojimo scenarijus ir charakteristikas. Pavyzdžiui, sunkiųjų plaktukų svirties apsauginis vožtuvas turi paprastą struktūrą ir yra tinkamas žemo slėgio, aukštos temperatūros ir vibracijos atvejams; Nors spyruoklinis apsauginis vožtuvas yra kompaktiškas ir labai jautrus, todėl jis tinka mobiliajai įrangai ir fiksuotai įrangai su vidutinio slėgio pulsavimu.